Впервые этот праздник был проведен в Италии в 1990 году, по инициативе Ассоциации итальянских планетариев. В 1994 году этот праздник получил международный статус – его поддержали планетарии Франции. А уже через год праздник стал отмечаться во многих странах Европы: Бельгии, Чехии, Словакии, Польше, России, Украине. Датой праздника является ближайшее воскресенье ко дню весеннего равноденствия. В этом году день праздника приходится на 21 марта. Целью проведения Международного дня планетариев является популяризация астрономии, пропаганда научных знаний, привлечение общественности к деятельности планетариев.